Dalam beberapa tahun terakhir, permintaan ubi jalar meningkat pesat di negara-negara Uni Eropa, dan keinginan produsen untuk mempelajari cara menanamnya dapat dimengerti. Sudah sekarang ditanam di Italia, Spanyol, Israel dan Mesir, dan setiap tahun semakin banyak. Produsen kentang tertarik pada Belgia dan Belanda. Pada tahun 2017, beberapa pengujian dilakukan di Fredepel Experimental Station milik University of Wageningen (Belanda).
Meskipun ubi jalar sering disebut sebagai ubi jalar, kedua tanaman tersebut tidak hanya berbeda secara botani, tetapi juga dalam biaya menanamnya. Dalam produksi ubi jalar, pos biaya utama adalah penanaman dan pemanenan manual, biaya bahan tanam, serta penyimpanan dan pengolahan. Pada tahun 2016, pengujian varietas dimulai di stasiun percobaan di Kreishoutem (Belgia), dan tahun ini pengujian dimulai di Belanda.
Stasiun Vredepel mempelajari berbagai cara budidaya, penggunaan mulsa dan juga melakukan uji coba varietas. Seperti yang Anda ketahui, ubi jalar adalah tanaman yang menyukai panas dan tidak mentolerir embun beku sama sekali, ini menentukan tanggal mulai budidaya. Kelembaban dan panas yang cukup juga dibutuhkan untuk pertumbuhan yang merata. Selain itu, panen harus dilakukan sebelum suhu tanah turun di bawah 10 derajat. C (di Belanda ini biasanya terjadi pada awal Oktober).
Di stasiun Fredepel, ubi jalar ditanam langsung ke tanah dengan stek pada 29 Mei 2017, dan bibit kubus ditanam pada 21 Juni. Pada pertengahan Juli, massa tanaman di atas tanah dari bibit dalam pot secara signifikan lebih sedikit daripada yang ditanam dengan stek, mungkin karena tanggal tanam yang lebih lambat. Pengamatan ini bertentangan dengan asumsi bahwa bibit dalam pot memberikan awal yang lebih bersahabat untuk tumbuh. Varietas O`Henry, California, Beauregard (stek), Innosweet dan Orata Orange (bibit dalam kubus gambut) digunakan dalam pengujian, bukan untuk perbandingan satu sama lain, tetapi untuk pengenalan varietas.
Tanaman ditanam secara menyebar pada permukaan yang datar. Sebagai alternatif, tumbuh di punggung bukit telah diuji, yang mungkin bagus untuk menghangatkan tanah dengan cepat, terutama dalam kombinasi dengan mulsa. Lahan percobaan diberi mulsa dengan film hitam dan kertas cokelat. Sensor suhu mengukurnya pada kedalaman 10, 20, 30 dan 40 cm.
Ternyata mulsa dengan film hitam memberikan hasil terbaik, meningkatkan suhu tanah hingga 3-4 derajat. Dibandingkan dengan kertas cokelat dan mencegah punggungnya dihancurkan oleh hujan. Tanaman dalam kubus ditanam di lubang yang sudah dibuat sebelumnya di film, dan stek ditancapkan langsung melalui mulsa. Sebagai alternatif, kait kawat khusus digunakan, di mana batangnya dibungkus dua kali, dan kemudian ditancapkan ke tanah. Mana yang lebih baik tergantung pada kualitas bahan tanam dan ketersediaan pekerja. Penting agar stek bersentuhan dengan panas tanah sesegera mungkin, yang merangsang awal pembentukan akar. Petani ubi jalar Belgia Van de Bool, yang menanam stek ubi jalar dengan transplanter, memperkirakan bahwa dibutuhkan 1 jam kerja untuk menanam 100 hektar.
Di stasiun Fredepel, 125 kg/ha kieserite dan 200 kg/ha kalium sulfat, serta sekitar 150 kg/ha nitrogen dengan kotoran ternak, diterapkan pada pembalut utama. Di negara lain, diyakini bahwa 60 kg/ha nitrogen cukup untuk ubi jalar. Saat ini tidak ada obat yang terdaftar untuk budidaya ubi jalar di Belgia dan Belanda. Gulma tidak menimbulkan banyak masalah karena tanaman dengan cepat menutupi seluruh permukaan tanah. Dari hama, tikus dan hewan pengerat lainnya, serta nematoda, memberikan bahaya terbesar.
Ubi jalar disimpan dengan sangat baik di bawah sejumlah kondisi. Tanaman harus dipanen sebelum suhu tanah turun di bawah 10 derajat. C. Kulit umbi sangat tipis dan halus, sehingga pemanenan harus dilakukan dengan menggunakan penggali kentang dan tenaga kerja manual.
Menurut pengujian 2016, hasil ubi jalar di Belgia kondisi mencapai 20-50 t/ha, tergantung pada varietas dan kondisi tumbuh. Penyimpanan dimulai dengan masa perawatan satu minggu pada suhu 29-30 derajat. C dan kelembaban relatif setinggi mungkin. Kulit menebal dan menjadi lebih tahan lama. Panas mengaktifkan kerja enzim, akibatnya, rasa umbi membaik. Setelah masa pengobatan berlalu, umbi dapat disimpan selama satu tahun pada suhu 13 derajat. C dan kelembaban relatif tinggi.
Salah satu masalah serius dalam menanam ubi jalar adalah bahan tanam. Dalam uji coba di Vredepel, digunakan bibit dari Spanyol. Varietas yang paling banyak ditanam di dunia adalah Beauregard dan Covington, keduanya dibiakkan di universitas AS, sedangkan Covington tidak diperbolehkan ditanam di luar negeri ini. Untuk budidaya di Eropa, terutama di negara-negara utara, perlu untuk memilih varietas yang cocok. Biaya stek sekitar 0,10-0,20 euro/potong, bibit dalam kubus - sekitar 0,50 euro/potong.
Sumber: http://www.fruit-inform.com