Karena fakta bahwa perubahan iklim mempengaruhi produksi pertanian di Kanada, para ilmuwan menganggapnya tepat untuk segera mulai mengidentifikasi dan / atau mengembangkan varietas kentang baru yang dapat menghasilkan hasil tinggi pada suhu yang lebih tinggi, tulis sekelompok peneliti dari Kementerian Pertanian Kanada (AAFC).
Kentang berasal dari daerah dengan iklim yang agak dingin (Andes di Amerika Selatan), di mana ia masih tumbuh di alam liar dan berfungsi sebagai bahan untuk membuat varietas. Tetapi pemanasan global membuat penyesuaian.
Xu-Qing Li, salah satu peneliti di AAFC, mencatat bahwa musim panas semakin panas dan cuaca menciptakan tekanan panas untuk kentang Kanada.
Dia mulai mempelajari varietas kentang modern yang dibudidayakan secara industri di Kanada untuk menentukan mana yang paling tahan terhadap panas. Dia juga berharap untuk mengidentifikasi gen yang bertanggung jawab untuk tahan panas dan untuk memasukkannya dalam varietas masa depan baik oleh persilangan genetik atau dengan mutasi terarah.
"Perubahan iklim mengancam produksi kentang di masa depan, tetapi beberapa varietas lebih tahan terhadap panas daripada yang lain," Lee menjelaskan. "Jika kita akan terus menanam kentang, kita perlu mengidentifikasi varietas yang dapat mentolerir tekanan panas."
Lee mengutip contoh Statistik Kanada, yang menunjukkan penurunan 2016% dalam hasil kentang di Ontario pada 17,2 dibandingkan dengan musim 2015.
Kecenderungan penurunan hasil panen untuk tanaman penting ini karena pemanasan global dapat secara serius menghambat produksi kentang di Kanada, dan juga menunjukkan potensi masalah untuk pertumbuhan kentang di negara-negara lain di mana iklimnya mirip dengan Kanada.
Karena pengembangan varietas baru membutuhkan waktu satu dekade atau lebih, dengan kenaikan suhu yang diproyeksikan pada akhir abad ke dua derajat, peternak perlu mulai mengerjakan varietas yang dapat mentolerir panas dengan segera.