Dengan munculnya penyemprot udara tak berawak di Belanda, opsi yang lebih ringan dan lebih ringkas memiliki peluang terbaik. Drone saat ini tampaknya kurang cocok untuk pertanian skala besar, menurut penelitian Wageningen University & Research (WUR). Portal Nieuweoogs.nl.
Dalam studi WUR "Bagaimana drone penyemprot lepas landas di Belanda?" ternyata drone kecil dengan berat hingga 25 kg, dengan kapasitas cairan sekitar 16 liter, bisa menjadi pilihan utama. Ini berlaku untuk area relung penanaman buah dan pohon, serta penyemprotan titik di bidang pertanian dan hortikultura.
Sebagian karena sebagian besar ladang datar di Belanda, drone penyemprot tampaknya kurang cocok untuk pertanian skala besar. Selain itu, para petani Belanda biasanya memiliki peralatan penyemprotan yang terawat baik.
Peneliti WUR menjelaskan dalam laporan tersebut peluang dan tantangan apa yang terkait dengan pengenalan penyemprot udara tak berawak. Pekerjaan ini ditugaskan oleh Kementerian Pertanian, Alam dan Kualitas Pangan Belanda. Penggunaan UAV dapat memberikan bentuk perlindungan tanaman yang berkelanjutan, dan teknologi ini dapat berperan, misalnya dalam penyemaian pupuk hijau.
Sekarang penerapannya dibatasi oleh kebijakan penerbangan dan peraturan perlindungan tanaman. Kendaraan udara tak berawak sudah diuji di beberapa negara Eropa. Prancis, Swiss, dan Belgia memimpin. Jerman juga membuat kemajuan dalam pengujian penyemprot udara tak berawak.
Drone saat ini digunakan dalam pertanian di Belanda terutama untuk memetakan hasil panen. Studi WUR menyimpulkan bahwa R&D dapat membantu mempercepat penerapan penyemprotan UAV di Belanda.
Untuk kendaraan udara tak berawak, regulasi penerbangan menjadi faktor penentu. Ini adalah aturan yang menentukan apa yang harus dipatuhi oleh drone, bagaimana operasi harus dilakukan, dan persyaratan apa yang diterapkan pada pilot. Ada peraturan yang membatasi penerbangan drone di sekitar bandara dan area terbang rendah. Ini berimplikasi pada pertanian, karena banyak ladang terletak di dekat bandara.