Banjir yang melanda Midwest AS pada bulan Maret membanjiri hampir 40 persen tanaman biji-bijian, jagung, dan kedelai. Kerugiannya melebihi tiga miliar dolar.
Petani panik: hanya sedikit - dan penyelesaian konflik perdagangan dengan China akan menarik industri keluar dari krisis yang mendalam. Akankah pasar pertanian Amerika pulih setelah pukulan seperti itu - dalam materi RIA Novosti.
Sektor pertanian AS mengalami resesi terburuk dalam tiga puluh tahun. Tahun lalu, 84 peternakan mengajukan kebangkrutan di Midwest saja. Ini merupakan yang tertinggi sejak 2007.
Alasan utama kehancuran yang merajalela adalah lubang utang terdalam sejak krisis agraria tahun 1980-an, yang melanda sebagian besar petani. Banyak yang merugi dan tidak punya kesempatan untuk melunasi utangnya musim ini. Hanya sedikit yang terkadang mencapai nol atau menghasilkan sedikit keuntungan.
Pasar telah lama menunjukkan tanda-tanda kelebihan produksi, mencegah petani menaikkan harga mereka.
Perang dagang yang dipicu oleh Trump dengan China telah memperburuk situasi dengan tajam. Produsen kedelai dan jagung, yang telah mengirim hasil panen ke pasar China selama beberapa dekade, sangat terpengaruh oleh tarif pembalasan Beijing atas produk pertanian. Secara khusus, pasokan kedelai praktis berhenti.
Dengan napas tertahan, para petani mengikuti negosiasi dengan China, di mana ada gencatan senjata yang rapuh.
Berakhirnya perang dagang akan berarti kembalinya kedelai, jagung, babi, dan produk susu Amerika ke pasar Cina yang luas. Ini berarti pendapatan yang telah lama ditunggu-tunggu dan, pada kenyataannya, satu-satunya kesempatan bagi sebagian besar petani untuk melunasi hutang mereka.
Utang petani telah mencapai $409 miliar, meningkat $24 miliar dalam setahun, Sekretaris Pertanian Sunny Pardew mengatakan kepada Kongres.
Untuk mengantisipasi kesepakatan perdagangan baru, petani telah mengisi tempat penyimpanan dengan hasil panen tahun lalu. Dan hampir semuanya hanyut ketika sungai-sungai yang kuat - Mississippi, Tennessee, dan Missouri - meluap pada pertengahan Maret dan memulai banjir terbesar dalam sejarah negara itu.
Miliaran di bawah air
Banjir musim semi, yang dipicu oleh pencairan salju yang memecahkan rekor dikombinasikan dengan hujan deras, menyapu apa yang disebut sabuk gandum AS, dari Nebraska hingga Iowa.
Aliran air menghancurkan ratusan ribu fasilitas penyimpanan dengan tanaman.
Di Iowa, Nebraska, South Dakota, total kerusakan akibat panen yang hilang dan ternak mati diperkirakan mencapai tiga miliar dolar.
“Blok es seukuran mobil menabrak lumbung dan rumah. Anak sapi tersapu ke dalam air es, berserakan dengan bangkai mereka di tepi sungai yang banjir. Ladang pertanian telah berubah menjadi danau,” The New York Times menggambarkan situasinya.
Di Nebraska saja, lebih dari satu juta anak sapi mati karena banjir, kata gubernur negara bagian itu pekan lalu. Menurut John Hansen, presiden Serikat Petani Nebraska, air datang begitu cepat sehingga tidak ada waktu untuk memindahkan ternak dan menyelamatkan isi lumbung.
Selain itu, menurut prakiraan ahli meteorologi, banjir akan berlanjut pada bulan April karena diperkirakan akan terjadi hujan lebat yang tidak normal.
Archer-Daniels-Midland, salah satu perusahaan perdagangan biji-bijian terbesar di dunia, memperkirakan banjir akan menelan biaya US$50-60 juta dalam laba operasi pada kuartal pertama.
pukulan terakhir
Seperti yang dicatat NYT, dampak dari unsur-unsur tersebut akhirnya mampu menghabisi pertanian, yang sudah mengalami masa-masa terburuk dalam tiga puluh tahun. Masalahnya diperumit oleh fakta bahwa banjir, yang menghanyutkan tanaman dan persediaan, merusak infrastruktur - jalan pedesaan, jembatan, jalur kereta api.
Akibatnya, sektor pertanian kehilangan kemampuan untuk memasok produk dari peternakan ke pabrik pengolahan dan konsumen akhir. Serta mendapatkan benih untuk disemai, serta pakan ternak.
Misalnya, untuk memberi makan ternak yang masih hidup di Colfax County, Nebraska, jerami dijatuhkan dari helikopter militer ke petani. Seperti yang dijelaskan oleh Departemen Pertahanan AS, ini hanya pernah dilakukan sekali sebelumnya - pada tahun 1949.
"Ini mungkin sudah berakhir bagi kita sekarang," Anthony Ruzicka, pemilik pertanian keluarga di Nebraska, mengatakan kepada The New York Times. “Secara finansial, kami tidak bisa bertahan dari ini.”
“Kami tidak mendapatkan apa-apa dari gandum karena masalah perdagangan dan harga rendah, kami beralih ke peternakan, dan sekarang apa yang harus kami lakukan? Kami tidak punya apa-apa untuk memberi makan hewan-hewan itu,” tambah Tom Geisler, petani lain di negara bagian yang terkena dampak.
Jangan dijual, hancurkan
Petani Iowa memperkirakan bahwa banjir telah menghancurkan hingga 80 persen tanaman mereka. Berton-ton biji-bijian yang tidak terjual tetap berada di gudang yang terendam banjir. Sementara itu, para ahli telah menyatakan bahwa tidak ada gunanya mencoba menjual jagung dan biji-bijian lain yang telah kehilangan presentasinya.
Menurut kebijakan Badan Pengawas Obat dan Makanan AS, biji-bijian yang direndam air tidak layak dijual - harus dihancurkan.
Biji-bijian yang direndam dianggap tercemar, kata pejabat Iowa State University. Petani juga disarankan untuk tidak mencoba mencampur gabah yang terkontaminasi dengan gabah yang baik.
Pejabat AS telah berjanji untuk memperketat pemeriksaan semua produk pertanian untuk mencegah biji-bijian tercemar memasuki pasar, yang tidak aman bagi kesehatan konsumen (termasuk karena banjir yang membanjiri tepi saluran pembuangan limbah dari ladang yang terkontaminasi bahan kimia dan dari banyak pertanian).
"Ini adalah pil paling pahit yang sulit kami telan," kata Jeff Jorgenson, juru bicara Asosiasi Kedelai Regional Iowa.
Petani memperingatkan pihak berwenang bahwa mereka pasti akan membutuhkan bantuan keuangan mendesak dari anggaran federal. Tetapi bahkan jika itu datang, akan memakan waktu bertahun-tahun untuk sepenuhnya memulihkan produksi pertanian.