Uji coba baru yang dilakukan oleh lab lapangan Petani Inovatif di Inggris dan didanai oleh AHDB akan mengeksplorasi kemungkinan menggunakan air garam tinggi untuk irigasi kentang, khususnya irigasi tetes.
Menurut siaran pers AHDB, irigasi adalah prasyarat untuk mendapatkan kentang berkualitas, terutama di daerah kering (seperti Holbich Marsh di Inggris). Dan di masa depan, pentingnya irigasi buatan untuk wilayah ini hanya akan meningkat. Berdasarkan prakiraan iklim, AHDB menunjukkan bahwa curah hujan akan menjadi semakin tidak teratur dan tidak dapat diprediksi, salinisasi cadangan air tanah akan terus berlanjut, yang akan mengarah pada kesulitan yang lebih besar dalam memasok air tawar dan mempengaruhi hasil kentang.
Dengan adanya faktor-faktor ini, produsen lokal berupaya mempelajari jenis irigasi baru yang berkontribusi mengurangi konsumsi air (sambil mempertahankan indikator hasil) dan tidak berdampak negatif terhadap kesehatan tanah.
Penanam kentang dari Nene Potato Ltd telah merencanakan pengujian untuk mengairi tanaman dengan kandungan garam tinggi. Petani tertarik pada dua aspek utama: pengaruh garam terhadap tanah dan pengembangan tanaman ketika diairi dengan air dengan kandungan garam tinggi.
Pengujian akan dilakukan di lima bidang, di mana kondisi yang berbeda akan dibuat: Bagian A: Irigasi tetes dengan kadar garam tinggi (2000 ppm); Bagian B: Irigasi tetes dengan air ledeng (400 ppm); Bagian C: Irigasi tetes dengan kadar garam rendah (950 ppm); Bagian D: tidak ada irigasi; Bagian E: Irigasi air atas dengan kadar garam rendah (950 ppm).
Berdasarkan hasil pengujian di semua bidang, keadaan tanah akan dianalisis dan indikator hasil akan dicatat. Hasilnya akan tersedia pada akhir tahun ini.
Petani Inovatif adalah jaringan keanggotaan nirlaba untuk petani di Inggris. Jaringan memiliki situs web di https://innovativefarmers.org/.