Para ilmuwan dari tim peneliti internasional (Pakistan, Cina, Italia, Arab Saudi dan Mesir) mempelajari metode memberi makan kentang dengan potasium untuk melindungi tanaman dari kekeringan. Artikel ilmiah terkait telah diterbitkan dalam jurnal Agronomi 2021 di portal MDPI.
Pertanian kentang membawa manfaat ekonomi yang baik bagi petani yang pertaniannya terletak di daerah semi-kering dan gersang. Masalah utama dalam hal ini adalah kurangnya irigasi. Kentang bereaksi terhadap kurangnya kelembaban dengan menurunkan hasil dan kualitas produk.
Stres air dapat dikendalikan dengan suplementasi kalium. Ini adalah cara yang relatif murah dan efektif untuk memecahkan masalah. Kalium meningkatkan laju fotosintesis, sehingga meningkatkan pertumbuhan dan produktivitas tanaman, dan juga menjaga keseimbangan antara produksi antioksidan endogen dan radikal bebas, serta mengatur tekanan osmotik dan turgor.
Di Pakistan, sebuah studi dua tahun dilakukan pada dampak pupuk kalium pada kentang ketika ditanam di pegunungan di bawah kondisi irigasi akar penuh (FRI) dan irigasi akar parsial (PRI) - di satu sisi punggungan.
Dua varietas kentang (Lady Rosetta dan Hermes) ditanam di lapangan dengan aplikasi kalium sulfat berikutnya di bawah kondisi di atas. Pupuk diberikan dalam tiga dosis (50, 75 dan 100 kg/ha).
Hasil penelitian menunjukkan bahwa aplikasi kalium secara signifikan meningkatkan pertumbuhan dan hasil tanaman. Namun, perubahan yang lebih nyata dicatat di daerah dengan irigasi akar parsial. Secara umum, suplemen kalium mengurangi stres kekeringan terlepas dari varietas kentang.
Aplikasi kalium pada tingkat 100 kg per hektar adalah pendekatan yang paling efektif untuk meningkatkan toleransi kekeringan kentang.